DirecTV diz que se opõe à venda de WADL para Mission, Nexstar

Uma estação de TV familiar de baixa audiência em Detroit está no centro de uma disputa acirrada na FCC que colocou a maior operadora de transmissão do país contra vários grupos industriais.

Uma estação de TV familiar de baixa audiência em Detroit está no centro de uma disputa acirrada na FCC que colocou a maior operadora de transmissão do país contra vários grupos industriais.

Uma estação de televisão de baixa audiência em Detroit é a estrela de uma batalha acirrada na Comissão Federal de Comunicações (FCC) que colocou grupos de interesse público contra o maior proprietário independente de estações de transmissão do país.

Na terça-feira, o serviço de televisão por satélite e streaming DirecTV tornou-se o último a se opor à venda pendente do WADL (Canal 38) para a Mission Broadcasting, uma holding cujas mais de 30 estações licenciadas são inteiramente operadas pelo Nexstar Media Group.

A oposição da DirecTV ocorre no momento em que o provedor de televisão paga enfrenta a Nexstar em duas outras frentes: uma ação antitruste federal movida em março acusando a emissora de conluio e uma disputa em andamento sobre o transporte de 160 estações que são de propriedade integral da Nexstar, que não estavam disponíveis para a DirecTV. assinantes desde o início de julho.

Nexstar é a maior operadora independente de afiliadas da ABC, CBS, Fox, NBC e CW Network no país. A empresa afirma que cumpre uma regra federal que proíbe qualquer emissora de possuir estações licenciadas que alcancem mais de 38% dos lares americanos. Mas os opositores dizem que o seu controlo operacional das estações propriedade da Mission lhe permite contornar esta restrição e torna-a proprietária de facto dessas estações.

Esse ponto de vista está no centro das objeções feitas pela American Television Alliance (ATVA) e pela NTCA, a Rural Broadband Association (NTCA), em junho, cerca de um mês depois que a Mission anunciou que estava adquirindo a WADL de uma pequena empresa familiar. Em resumos enviados à FCC, ATVA e NTCA classificam a Nexstar como proprietária de fato de estações licenciadas para a Missão, porque controla quase todos os aspectos dos negócios da Missão - e essa situação pode piorar se a Missão for autorizada a adquirir a WADL.

A WADL é uma das poucas emissoras de televisão do país que ainda é licenciada e operada por uma empresa familiar.

A estação foi concebida em meados da década de 1980 por Frank Adell, empresário que administrava uma varejista de peças automotivas. Trabalhando com seu filho Kevin, Adell concordou em fazer uma hipoteca reversa de sua casa na área de Detroit para financiar a construção de uma nova torre de transmissão e cobrir taxas relacionadas à aplicação de uma licença de televisão da FCC.

A WADL foi ao ar em 1989, oferecendo um bloco de filmes clássicos e programas de televisão retrô cuja licença era barata e que preenchiam partes do dia de transmissão que de outra forma seriam ocupadas com programação relacionada a compras em casa.

Ao longo dos anos, o WADL serviu como um canal de transmissão para a programação das redes CBS e NBC que foi substituída por suas principais afiliadas em Detroit. Também serviu como distribuidora de programação da Fox Kids, o que ajudou a emissora a se posicionar entre os telespectadores mais jovens, que fazem parte de um grupo demográfico importante que atrai os profissionais de marketing e anunciantes da marca.

Ao longo dos anos, a Adell investiu significativamente na WADL. Eles deram luz verde ao desenvolvimento de programas originais – incluindo um talk show semanal apresentado por um reverendo local – e solicitaram investimentos financeiros de familiares e amigos para manter a estação funcionando. A família também distribuiu ações da empresa aos funcionários da WADL como forma de remuneração, dando-lhes participação acionária na emissora e na empresa.

Como empresa privada, a Adell Broadcasting nunca teve que divulgar quanta receita a WADL obteve, ou se a estação é mesmo lucrativa. Mas em documentos apresentados à FCC neste verão, os advogados que representam Adell e seus acionistas afirmaram que a mudança no cenário da mídia não tem sido favorável à estação.

Das oito estações de televisão com potência total transmitindo para Detroit, a WADL ocupa regularmente o sétimo lugar nas classificações, afirmou a empresa em um documento apresentado à FCC e revisado pelo The Desk. A sua posição de mercado significava que a Adell não tinha influência suficiente para exigir taxas às empresas de cabo e satélite para o transporte de WADL e, em vez disso, teve de confiar numa regra federal que obriga as empresas de cabo e satélite a oferecer estações de televisão locais mediante pedido.