Que tipo de cabo Ethernet (Cat5, Cat5e, Cat6, Cat6a) devo usar?

Nem todos os cabos Ethernet são criados igualmente.

Nem todos os cabos Ethernet são criados igualmente. Qual é a diferença e como saber qual deve usar? Vejamos as diferenças técnicas e físicas nas categorias de cabos Ethernet para nos ajudar a decidir.

Os cabos Ethernet são agrupados em categorias numeradas sequencialmente ("cat") com base em diferentes especificações; às vezes a categoria é atualizada com mais esclarecimentos ou padrões de teste (por exemplo, 5e, 6a). Essas categorias permitem saber facilmente que tipo de cabo precisamos para uma aplicação específica. Os fabricantes são obrigados a cumprir os padrões, o que facilita nossas vidas.

Quais são as diferenças entre as categorias e como saber quando usar cabos não blindados, blindados, trançados ou sólidos? Continue lendo para obter uma iluminação semelhante à do “gato”.

As diferenças nas especificações dos cabos não são tão fáceis de ver quanto as mudanças físicas; então vamos ver o que cada categoria suporta ou não. Abaixo está um gráfico para referência ao escolher cabos para sua aplicação com base nos padrões dessa categoria.

À medida que o número da categoria aumenta, aumenta também a velocidade e Mhz do fio. Isso não é coincidência, pois cada categoria traz testes mais rigorosos para eliminação de crosstalk (XT) e adição de isolamento entre os fios.

Isso não significa que suas experiências tenham sido as mesmas. Fisicamente, você pode usar um cabo Cat-5 para velocidades de 1 Gb, e eu pessoalmente usei um cabo com mais de 100 metros, mas como o padrão não foi testado para isso, você provavelmente terá resultados mistos. Só porque você tem um cabo Cat-6, também não significa que você tenha velocidades de rede de 1 Gb. Cada conexão na sua rede precisa suportar a velocidade de 1 Gb e, em alguns casos, a conexão precisará ser informada no software para usar a velocidade disponível.

O cabo Categoria 5 foi revisado e principalmente substituído pelo cabo Categoria 5 Aprimorado (Cat-5e), que não alterou nada fisicamente no cabo, mas em vez disso aplicou padrões de teste mais rigorosos para diafonia.

A Categoria 6 foi revisada com a Categoria 6 Aumentada (Cat-6a), que forneceu testes para comunicação de 500 MHz (em comparação com 250 MHz do Cat-6). A frequência de comunicação mais alta eliminou o alien crosstalk (AXT), que permite maior alcance a 10 Gb/s.

Então, como um cabo físico elimina interferências e permite velocidades mais rápidas? Isso é feito por meio de torção e isolamento de fios. A torção de cabos foi inventada por Alexander Graham Bell em 1881 para uso em fios telefônicos que passavam ao longo de linhas de energia laterais. Ele descobriu que torcer o cabo a cada 3-4 postes reduzia a interferência e aumentava o alcance. O par trançado tornou-se a base para todos os cabos Ethernet para eliminar a interferência entre os fios internos (XT) e os fios externos (AXT).

Existem duas diferenças físicas principais entre os cabos Cat-5 e Cat-6: o número de torções por cm no fio e a espessura da bainha.

O comprimento de torção do cabo não é padronizado, mas normalmente há 1,5-2 torções por cm no Cat-5(e) e 2+ torções por cm no Cat-6. Dentro de um único cabo, cada par colorido também terá comprimentos de torção diferentes com base em números primos, de modo que duas torções nunca se alinhem. A quantidade de torções por par geralmente é única para cada fabricante de cabo. Como você pode ver na imagem acima, não existem dois pares com a mesma quantidade de torções por polegada.

Muitos cabos Cat-6 também incluem uma ranhura de náilon que ajuda a eliminar diafonia. Embora a ranhura não seja necessária no cabo Cat-5, alguns fabricantes a incluem mesmo assim. No cabo Cat-6, a estria também não é necessária, desde que o cabo seja testado de acordo com a norma. Na foto acima, o cabo Cat-5e é o único com spline.

Embora a ranhura de náilon ajude a reduzir a diafonia no fio, a bainha mais espessa protege contra diafonia próxima (NEXT) e diafonia alienígena (AXT), que ocorrem com mais frequência à medida que a frequência (Mhz) aumenta. Nesta foto o cabo Cat-5e tem a bainha mais fina, mas também foi o único com estria de náilon.