Relíquias escondidas do teleférico reveladas na Madison Street

Félix Banel

2 de agosto de 2023, 13h11 | Atualizado: 16h23

Um teleférico da Madison Street, por volta de 1900. (MOHAI)

(SACRIFÍCIO)

POR PAINEL FELIKS

Reportando ao vivo do passado de Seattle

À medida que o trabalho continua na linha “Bus Rapid Transit” (BRT) na Madison Street sobre o Capitólio em Seattle, um empresário do oeste de Seattle e fã de história notou que trabalhadores da construção civil recentemente descobriram alguns artefatos incomuns de um modo de transporte há muito perdido e quase esquecido. transporte que já foi comum em nossa cidade montanhosa.

“Eu estava fazendo alguns trabalhos ao pé de Madison”, disse Finelli à KIRO Newsradio na tarde de terça-feira, enquanto estava perto de onde os empreiteiros estão trabalhando no BRT, substituindo longos trechos de estrada por novos trechos de concreto armado para acomodar ônibus. “E enquanto eu estava dirigindo por Madison, meus olhos vagaram e vi provavelmente 70 dormentes [ferroviários]. E então pensei: 'Preciso sair e dar uma olhada mais de perto'.

“E foi então que vi essas cangas de metal”, continuou Finelli.

Mais de Feliks Banel: Apesar do drama fora do palco, o Kitsap Forest Theatre comemora 100 anos

Finelli leu uma história do MyNorthwest de agosto de 2020 sobre a antiga linha de teleférico da Yesler Street que ia do centro de Seattle subindo a colina até Leschi e o Lago Washington. Como informou a estação de rádio na época, um carro dessa linha está preservado no Smithsonian, e a MOHAI tem um armazenado em Seattle. A história incluía especulações sobre o que poderia ainda estar escondido sob as ruas daquela antiga linha Yesler ou ao longo de outras linhas de teleférico ao redor da cidade, incluindo a Madison Street.

Finelli ainda não conhecia o termo “jugo” quando avistou os artefatos na semana passada. Foi no fim de semana, depois que ele compartilhou algumas imagens no grupo “Seattle Vintage” no Facebook e alguns comentaristas experientes opinaram que Finelli descobriu como os objetos eram chamados e que provavelmente faziam parte do antigo teleférico da Madison Street.

Os teleféricos são um animal diferente em comparação com os bondes que retornaram a Seattle neste século no bairro de South Lake Union e em First Hill. Esses sistemas atuais possuem trilhos, é claro, mas os próprios bondes são movidos por motores elétricos alimentados por eletricidade extraída de fios aéreos.

De 1887 a 1940, Seattle teve teleféricos no estilo de São Francisco, movidos por um cabo de aço móvel sob a rua que tinha de ser agarrado pelo operador do teleférico usando uma peça especial de equipamento chamada, não surpreendentemente, de aderência. Os teleféricos funcionam muito bem em cidades montanhosas porque os operadores não precisam se preocupar com as rodas do teleférico perdendo tração e girando em uma colina íngreme – a “tração” acontece no subsolo, desde que a aderência esteja conectada ao cabo. A linha da Madison Street começou a operar em 1890.

“O cabo teria passado pelo centro passando por uma polia”, disse Finelli. “Então você não seria capaz de ver isso da rua, exceto talvez apenas olhando um pouco para baixo naquele canal.”

Vistas de perto, as cangas descobertas no antigo sistema de teleférico parecem uma estrutura de cama sem pernas, medindo cerca de um metro de largura por um metro de altura. Eles são feitos de pequenas peças de cantoneira rebitadas, trabalho de montagem que pode ter ocorrido em uma oficina local. Os jugos estão enferrujados; sob a estrada, eles ficavam de pé sob os trilhos do teleférico, a cerca de 3 metros de distância um do outro, e guiavam o cabo pesado e móvel para evitar que ele se enroscasse ou fosse interrompido.

“Tudo isso foi enterrado em concreto”, continuou Finelli. “E o cabo passou por aquela fenda.”

Mais de Feliks Banel: O presidente Harding fez o discurso final em Seattle e morreu há 100 anos

O cabo que movia os teleféricos na Madison Street foi acionado a partir de uma usina no topo da colina. Foi inicialmente movido a vapor, mas foi eletrificado por volta de 1911. Um cabo servia o lado da cidade ou o lado oeste de Madison até Elliott Bay, enquanto o outro servia o lado do lago ou o lado leste até o Madison Park, no Lago Washington. Havia uma lacuna no topo do morro entre os cabos por onde os teleféricos deslizariam até chegarem ao outro lado e se reconectarem; agarrar o cabo funcionava como um freio para impedir que os teleféricos em declive andassem rápido demais.