Carrinhos gratuitos no centro de Knoxville trocados pela rota tradicional de ônibus KAT

Dizer que o centro de Knoxville tem um sistema de bonde não seria inteiramente verdade. Em vez disso, o que a cidade tem são ônibus disfarçados de bondes e uma história de teleféricos que tornam esse meio de transporte gratuito simbólico para alguns.

Esses trólebus serão eliminados como parte do KAT Reimagined, uma reforma do trânsito que investirá mais recursos no número de passageiros do que na cobertura. Mas o transporte no centro da cidade não está desaparecendo totalmente.

Além de aumentar a frequência dos ônibus que chegam ao centro da cidade, a Knoxville Area Transit está planejando um circuito conector no centro da cidade que substituiria os bondes até certo ponto. Mas nem todos concordam que essa é a melhor atitude.

O repórter do centro da cidade, Ryan Wilusz, e a editora de crescimento e desenvolvimento, Brenna McDermott, leram relatórios e discutiram o que essas mudanças poderiam significar para a cidade.

Abaixo, você encontrará uma transcrição condensada e editada da discussão no podcast "The Scruffy Stuff" sobre como a remoção dos bondes poderia afetar moradores e turistas, como novos conceitos de transporte poderiam preencher essa lacuna e se o novo circuito de ônibus no centro da cidade deveria ser gratuito.

Você pode ouvir o podcast premiado sempre que um novo episódio for lançado às terças-feiras, inclusive no player de podcast abaixo. Quer acompanhar "The Scruffy Stuff"? Os episódios estão disponíveis gratuitamente na Apple, Spotify e outras plataformas de streaming.

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Ryan:Quando você ouviu a notícia pela primeira vez, qual foi sua reação?

Brenna: Acho que minha reação inicial foi: "O quê? Por quê? Como?" E então, eu realmente encorajaria as pessoas a lerem sua reportagem, Ryan, porque acho que, em última análise, o que o KAT está fazendo é realmente inteligente, que é dar uma olhada holística no sistema de ônibus e se ele funciona para as pessoas que vivem e trabalham em Knoxville.

Ryan: Acho que a pergunta que tenho é: "Para quem são esses carrinhos?" ... Estou aqui há cinco anos e já montei neles duas vezes. E eu acho que para um morador local, quando você puder esperar em um bonde, provavelmente poderá caminhar até onde precisa estar.

Brenna: A rota laranja chega a cada 15 minutos. A rota verde passa a cada 20 minutos. Honestamente, você poderia caminhar para qualquer lugar no centro de Knoxville nesse período ou menos.

Ryan: E então você diz: "Bem, e as pessoas que não conseguem andar?" E é aí que entra a nova rota do ônibus, certo? Eles estão chamando isso de circuito conector do centro da cidade que faz parte do KAT Reimagined que, só para ficar claro, é muito mais do que apenas os bondes e o circuito do centro da cidade. Esta é uma revisão de todo o sistema KAT.

Ryan: Pense em quanto já falamos aqui em "The Scruffy Stuff" sobre todos esses bairros que ficam nos arredores do centro de Knoxville, seja Happy Holler, sobre o qual falamos apenas algumas semanas atrás. Na verdade, esse é um ótimo exemplo que (Visit Knoxville President Kim Bumpas) mencionou. Se você puder visitar Happy Holler com mais frequência como visitante... agora você está expandindo o alcance turístico de Knoxville além do centro da cidade e para esses bairros que estão se formando e se tornando destinos de vida noturna, turísticos e divertidos.

Brenna: É importante pensar no sistema de ônibus como um recurso para as pessoas que moram aqui primeiro e depois para os turistas. E um bom sistema de ônibus pode ser um fator econômico. Como? Pois bem, os jovens profissionais que estão pensando em se mudar para algum lugar querem saber se há transporte confiável, principalmente se estiverem preocupados com o meio ambiente ou com o bolso.

Ryan: Se olharmos para a quantidade de pessoas que conseguirão alcançar um emprego, 16% mais empregos estarão acessíveis em comparação com a rede existente neste momento. Além disso, para uma pessoa média em situação de pobreza, o número de empregos acessíveis por transporte público em 45 minutos aumentaria 20%. E para o residente médio de cor, os empregos acessíveis aumentariam 24%. ... A empresa que examinou o sistema KAT percebeu que os bondes e os sistemas de ônibus pareciam separados e não parecia que eram todos uma unidade coesa.