Cabeamento CAT 6 e CAT 6A para Wi

Joel Keller passou mais de uma década trabalhando em TI antes de se tornar jornalista em tempo integral. Ele escreveu para The New York Times, Parade e outros.

Se há algum lugar que pode aproveitar as velocidades e frequências mais altas que o Wi-Fi 6 oferece, é um campus universitário. Milhares de estudantes precisam de Wi-Fi confiável para fazer anotações e estudar ou para relaxar com videogames ou Netflix. Enquanto isso, pesquisadores e professores usam wireless para dispositivos como equipamentos de teste e drones, e o departamento de atletismo usa tablets durante treinos e jogos. Isso significa muita demanda por internet sem fio de alta velocidade com tempo de atividade sólido.

É por isso que a Universidade de Michigan está atualizando mais de 15.000 pontos de acesso para Wi-Fi 6 ou 6E no campus principal de Ann Arbor e em um campus satélite em Dearborn.

“As pessoas têm expectativas muito altas sobre o que serão capazes de fazer. Tínhamos um sistema Wi-Fi bastante consistente em todo o campus, mas ele estava ficando obsoleto e estávamos começando a ficar sem capacidade em diversas áreas”, diz Andrew Palms, diretor executivo de infraestrutura de TI da universidade.

Uma das questões que a UM teve de responder foi o que fazer com a infra-estrutura de cablagem dos campi. Tendo conectado os edifícios com cabeamento CAT 5 e 5E há cerca de duas décadas, a universidade teve que descobrir onde e quando atualizar o cabeamento para CAT 6 e 6A.

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É um dilema que todas as empresas e organizações de nível empresarial estão contemplando neste momento, dados os custos e o planejamento envolvidos na implantação de novos cabeamentos. No entanto, as vantagens da implantação do CAT 6 e 6A justificam essa consideração.

O Wi-Fi 6 tem uma velocidade máxima teórica de 9,6 gigabits por segundo, o CAT 6/6A, com sua capacidade de lidar com velocidades de rede de até 10 Gbps, é uma forma de as universidades garantirem que a infraestrutura de cabeamento esteja pronta para o aumento da demanda de largura de banda, com certeza acontecer nos próximos anos. O CAT 5E pode, teoricamente, suportar até 1 Gbps, o que é mais do que a maioria das aplicações precisa atualmente, mas com mais potencial para cross-talk do que o CAT 6/6A.

“Se você pensar nos requisitos do Wi-Fi 6, os dois fatores de design de alto nível giram em torno de Power over Ethernet e desempenho”, diz William Choe, vice-presidente de gerenciamento de produtos da HPE Aruba Networking, que trabalha com corporações e universidades. para planejar e implantar atualizações de infraestrutura.

“À medida que as empresas migram para o Wi-Fi 6E, o verdadeiro ponto de ruptura fica em torno de 5 Gbps”, diz ele. “Embora o CAT 5E deva funcionar, a distância, a temperatura e até mesmo a bitola do cabo têm um impacto na confiabilidade, geralmente o que chamamos de relação sinal-ruído. Existem todos esses fatores ambientais que afetam a qualidade do sinal e, em última análise, a capacidade de fornecer de forma confiável esses 5 Gbps de desempenho.”

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A distância é um fator importante, principalmente quando se trata da implantação do CAT 6A. Enquanto o CAT 6 pode manter velocidades de 10 Gpbs até 55 metros, o CAT 6A pode manter velocidades de 10 Gbps até 100 metros, juntamente com menos interferência e perda de sinal, devido ao isolamento mais espesso e aos fios serem enrolados mais firmemente. É um pouco mais rígido do que CAT 5E ou CAT 6, tornando-o um pouco mais difícil de implantar, especialmente através dos conduítes já lotados que algumas infraestruturas de campus possuem.

A Universidade de Michigan não tem esse problema, segundo Palms.

“Não temos muitos lugares que tenham menos do que uma bandeja de cabos e/ou conduítes de 1 polegada”, diz ele. “Assim, podemos colocar praticamente qualquer cabo necessário em qualquer local.”

Power over Ethernet é um grande motivo pelo qual campi e empresas atualizam de CAT 5 ou 5E para CAT 6 ou 6A, mesmo que o cabo mais antigo ainda possa atender aos seus requisitos de velocidade. “O que está acontecendo é que você tem essas câmeras IP com recursos de panorâmica, inclinação e zoom, você tem recursos de iluminação inteligente, você tem vários dispositivos da Internet das Coisas que estão ultrapassando os limites do Power over Ethernet com mais de 60 watts”, diz Choe.